Чим харчуються сонечка і яка їхня користь
У різних країнах цього жучка називаютьпо-різному, але в його імені завжди прозирає глибока повага народу до маленького комасі. В Англії його називають «леді-жук», на Україні - «сонечко», а в Росії і, до речі, у Франції теж - «сонечко». Чому корівка? Напевно, тому, що жучок, коли лякається, виділяє з суглобів рук гемолімфу, білувате речовину, схожу на вигляд (але не до смаку!) На молоко. А божої її називають через ту величезну користь, яку вона приносить нашим садам, виноградниках і городах. А ви ніколи не замислювалися, чим харчуються сонечка?
Ось вона неквапливо повзе по травинці: червона, ніби половинка лакованого м'ячика, з сімома чорними точками на крильцях ... Стоп! Насправді, сонечок по всьому світу налічується близько чотирьох з половиною тисяч видів. І вони бувають не тільки червоні семиточечним, а й жовті, білі, чорні, помаранчеві. Вони зустрічаються на всіх континентах, там, де є хоч якась рослинність. Є лугова і польова божа корівка, та, яка мешкає на деревах, і навіть та, що любить жити на водоростях. Але гастрономічні уподобання у всього величезного царства «сонечок» майже однакові - це м'які комахи.
Є, звичайно, шкідливі «сонечка», та йзвичайна сонечко в спекотний літній день не проти втамувати спрагу, пожувавши соковитий лист. Однак така шкода непорівнянний з користю, яку жучок приносить фермерам. Щоб простежити, чим харчується сонечко, потрібно озброїтися лупою. Важко повірити, що цей милий жучок - страшний і ненажерливий хижак, адже у нього і швидкість пересування невелика, і знарядь захоплення, як, наприклад, у богомолів, немає. Але «сонечку» цього і не потрібно, тому що його видобуток набагато повільніше і повністю беззахисна.
Чим харчуються сонечка? Основний їх раціон - попелиця і її личинки. Не гребує «сонечко» і червецем, білокрилкою, павутинним кліщем, дрібними гусеницями, щитівкою, рослиноїдних клопами і личинками колорадських жуків. При цьому комаха виявляє неабиякий апетит: за день один жучок поїдає 150-200 дорослих попелиць або ж 300-400 личинок. Цей невтомний хижак навіть може зариватися в землю, щоб дістатися до попелиці, яка паразитує на коренях. За це якість - ненажерливість і вміння шукати здобич - його і люблять досвідчені фермери. Раніше селяни, які живуть в передгір'ях, відправлялися в кінці зими в гори на пошуки зимовий сонечок, збирали їх в мішки, а коли пригріє сонце, випускали на свої угіддя. У роки радянської влади жучків "розпилювали» над колгоспними ланами і виноградниками, скидаючи їх з літаків-кукурузників. На жаль, зараз ця практика забута, і ведеться боротьба з шкідниками за допомогою хімікатів або ГМО.
Чим харчуються сонечка взимку? Це перелітні комаха з першими нічними заморозками починає міграцію в гори. Там воно заповзає в тріщини і скельних печер. На місця зимівлі їх злітається таку кількість, що вони покривають камені червоним візерунком. Часом в одному місці скупчується до кількох мільйонів особин. У тісноті, та не в образі: чим більше жучків наб'ється в крихітну щілину, тим більше шансів пережити люті гірські морози. Як тільки велике сонце починає пригрівати камені, маленькі «сонечка» пробуджуються від зимової сплячки і вилітають назовні. Трохи од'ївшись на молодій травичці, жучки відкладають яйця неподалік від великої колонії попелиць, щоб забезпечити ледь вилупилася потомство їжею. Кількість яєць безпосередньо залежить від харчування мами. У кладці буває від двохсот до чотирьохсот яєць.
Через 5-8 днів з них з'являються маленькіличинки. Чим харчуються сонечка в своє дитинство, яке триває близько двадцяти днів? Спочатку сусідніми яйцями, з яких ще ніхто не вилупився, щоб запастися поживними речовинами до того моменту, поки личинка не знайде свою основну їжу - яйця, личинок або дорослих попелиць. Причому в своїх пошуках юні «сонечка» дуже терплячі і методичні - адже у них немає крил, як у дорослих, щоб полетіти в місця з кращою кормовою базою, і вони невтомно, метр за метром, обстежують простір навколо себе.
